Элитный гуманитарный колледж Гэмпшир в Массачусетсе официально завершает свою 56-летнюю историю. Руководство вуза объявило, что учебное заведение закроется после осеннего семестра 2026 года. Причиной краха стали пустые аудитории и затяжной финансовый кризис, который не удалось преодолеть даже ценой титанических усилий по спасению бренда.
Финансовое пике и пустые коридоры
Президент и попечительский совет признали: ресурсов для продолжения работы и соблюдения образовательных стандартов больше нет. Фатальным ударом стал провал приемной кампании. В 2025 году колледж рассчитывал привлечь 300 первокурсников, но набрал лишь половину от этого числа. Общее количество студентов стремительно тает: если осенью 2024 года их было 842, то сейчас осталось всего 747.
Региональная комиссия по высшему образованию выделяет четыре ключевых фактора катастрофы: вуз не смог рефинансировать долг в 21 млн долларов, растратил свободный капитал, столкнулся с бюджетным дефицитом в 3,7 млн долларов и провалил сделку по продаже земельного участка. Ситуация стала критической в прошлом месяце, когда аккредитационные органы потребовали от Гэмпшира доказать свое право на существование под угрозой лишения лицензии.
Конец эпохи образовательного эксперимента
Гэмпшир, открывшийся в 1970 году, всегда был бунтарем в мире высшей школы. Здесь не ставили оценок, а студенты сами формировали свои учебные планы. Входя в престижный консорциум пяти колледжей вместе с крупнейшими вузами региона, Гэмпшир воспитал таких звезд, как режиссер-документалист Кен Бернс и писатель Джон Кракауэр.
Кен Бернс, лично собиравший средства для спасения альма-матер, с горечью заметил, что современное образование превратилось в «транзакцию» и покупку статуса, сравнимую с приобретением дорогой сумки. Гэмпшир же всегда предлагал иной путь. Однако этот путь стоил дорого: обучение обходилось в 60 000 долларов в год без учета проживания. И хотя почти каждый студент получал финансовую помощь, экономика колледжа не выдержала нагрузки.
Что ждет студентов и преподавателей
Администрация решила закрыть двери сейчас, пока в казне еще остались средства на цивилизованный процесс ликвидации. Те, кто заканчивает обучение, смогут получить дипломы осенью. Остальным помогут перевестись в партнерские вузы, включая Университет Массачусетса. Преподавательскому составу — а это около 250 специалистов — уже рекомендовано готовить документы на получение пособий по безработице.
Идеология или демография?
Гэмпшир стал шестым американским вузом, сдавшимся в этом году. Эксперты видят в этом системный кризис гуманитарных наук, вызванный демографическим спадом и развитием ИИ. Пока консерваторы критикуют колледж за «избыточный прогрессивизм» и отсутствие рыночных навыков у выпускников, сторонники вуза указывают на политическое давление. Гэмпшир всегда был на передовой социальной борьбы: он первым ввел обязательные общественные работы и принимал студентов, бегущих от реформ в консервативных штатах. Теперь эта площадка для экспериментов уходит в историю.
